요가 해부학으로 알아보는 좌우 비대칭의 이유

트리 자세에서 오른발로 설 때는 30초도 거뜬한데, 왼발로 바꾸면 10초도 안 돼서 흔들린다.

후굴에서도 몸을 오른쪽으로 비틀 때와 왼쪽으로 비틀 때 느낌이 확연히 다르다.

처음엔 그냥 왼쪽을 더 연습 안 해서 그런 줄 알았는데, 선생님은 이게 단순히 연습 부족의 문제만은 아닐 수 있다고 했다.

그동안은 좌우 차이를 그저 내가 게을렀던 결과로만 여기고 있었는데, 알고 보니 그 뿌리는 훨씬 더 오래되고 복합적인 것이었다.

 

태어날 때부터 이미 비대칭이었다

가장 먼저 들은 이야기는 장기 배치였다.

간은 오른쪽에, 심장은 왼쪽으로 살짝 치우쳐 있고, 이 때문에 몸통 안쪽 공간 자체가 좌우로 완전히 대칭은 아니라고 한다.

횡격막도 간이 있는 오른쪽이 왼쪽보다 살짝 더 높이 붙어 있어서, 호흡할 때 좌우 폐가 움직이는 방식에도 미세한 차이가 생긴다는 설명이었다.

몸을 만들기 이전부터 이미 좌우가 똑같지 않게 설계되어 있었다는 게 신기했다.

 

 

장기 배치 자체도 비대칭이다.

 

오래된 습관이 쌓여서 굳어진다

 

두 번째 이유는 후천적인 습관이었다. 가방을 항상 한쪽 어깨로만 메거나, 다리를 꼴 때 습관적으로 같은 쪽 다리를 위로 올리거나, 잘 때 한쪽으로만 눕는 자세가 오랜 시간 쌓이면 그쪽 근육과 근막이 서서히 짧아진다.

나도 생각해보니 가방을 늘 오른쪽 어깨로 메고, 앉을 때도 거의 항상 오른쪽 다리를 위로 꼬고 있었다.

몇 년간 반복된 습관이 지금의 좌우 차이를 만드는 데 분명히 한몫했을 것 같다.

 

이용하는 손과 발도 영향을 준다

이용하는 손이 오른쪽이라면, 일상에서 물건을 들거나 미는 동작 대부분이 오른쪽 위주로 반복된다.

이 반복이 오른쪽 어깨와 팔의 근력, 신경계의 반응 속도에까지 미세한 차이를 만든다고 한다.

트리 자세에서 오른발이 더 편했던 것도, 어쩌면 내가 오른쪽을 축으로 쓰는 동작에 평소 더 익숙했기 때문일 수 있겠다는 생각이 들었다.

 

신경계도 한쪽에 더 익숙해져 있다

선생님은 근육뿐 아니라 신경계 자체도 좌우 차이가 있다고 덧붙였다.

어느 쪽 몸을 얼마나 자주, 얼마나 정교하게 움직여왔는지에 따라 그쪽 뇌 영역의 신경 연결이 더 촘촘해진다는 것이다.

그래서 근력 자체는 양쪽이 비슷해 보여도, 미세한 균형 조절이 필요한 순간에는 더 자주 써온 쪽이 훨씬 안정적으로 반응한다고 했다. 트리 자세처럼 순간순간 미세하게 조정해야 하는 동작에서 유독 좌우 차이가 크게 느껴지는 이유가 바로 이 부분이라는 설명을 듣고 나서야 납득이 됐다.

 

완전히 없애야 하는 건 아니라고 했다

여기까지 듣고 나니 좌우를 완벽하게 똑같이 맞춰야 할 것 같은 조급함이 들었는데, 선생님은 그럴 필요는 없다고 했다.

어느 정도의 비대칭은 자연스러운 것이고, 목표는 완벽한 대칭이 아니라 약한 쪽이 다치지 않을 정도의 균형이라는 것이다.

특히 통증이 없는데 억지로 양쪽을 똑같이 만들려고 무리하면 오히려 약한 쪽에 부담을 더 주는 경우도 있다고 했다.

 

요즘 연습에 적용하는 것

요즘은 균형 자세를 할 때 약한 쪽부터 먼저 시도한다. 강한 쪽을 먼저 하면 이미 지친 상태로 약한 쪽을 하게 되어 차이가 더 커 보이기 때문이다.

또 후굴에서 비트는 방향도 약한 쪽으로 갈 때 호흡을 몇 번 더 주면서 천천히 들어간다.

일상에서도 가방을 반대쪽 어깨로 메는 날을 의식적으로 늘리고 있다.

 

앞으로 지켜보고 싶은 것

몇 달 뒤에 다시 트리 자세를 해봤을 때 왼발 쪽 유지 시간이 얼마나 늘었는지 확인해보고 싶다.

완전히 똑같아지길 기대하기보다는, 그 차이가 지금보다 조금 줄어드는 정도를 목표로 삼으려 한다.

몸이 원래 비대칭하게 태어났다는 걸 알고 나니, 예전처럼 왼쪽이 못한다고 조급해하지 않게 됐다.